El presidente encargado de la Corte Nacional de Justicia, Marco Rodríguez, resolvió conceder la solicitud de extradición pasiva presentada por Estados Unidos contra Darío Javier Peñafiel Nieto, conocido como alias Topo. El magistrado tomó la decisión tras verificar que el pedido del Tribunal de Distrito Este de Nueva York cumple con los requisitos legales y cuenta con las garantías diplomáticas necesarias, las cuales aseguran que el procesado no enfrentará tratos crueles, tortura ni la pena de muerte en territorio estadounidense. Peñafiel Nieto, identificado como un mando clave dentro de la organización delictiva Los Choneros, es requerido por cargos relacionados con el tráfico de drogas a gran escala y el uso ilícito de armas de fuego.
Esta resolución marca un hito al ser la tercera ocasión en que se aplica la reforma al artículo 79 de la Constitución, aprobada por la ciudadanía en la consulta popular de abril de 2024. Dicho cambio normativo permitió que ciudadanos ecuatorianos puedan ser juzgados en el exterior por delitos de alto impacto como el crimen organizado y el narcotráfico. Alias Topo, quien seguía la audiencia de forma telemática desde la Cárcel del Encuentro en Santa Elena, se opuso al procedimiento a través de su defensa, argumentando que aún mantiene causas pendientes en Ecuador, incluida una sentencia de 34 años por el asesinato de un oficial de policía en la Amazonía.
La extradición de Peñafiel Nieto sigue los pasos de otros casos emblemáticos, como el de Adolfo Macías Villamar, alias Fito, y el de Luis Gonzalo Haro, consolidando la cooperación judicial entre Ecuador y Estados Unidos. Mientras las autoridades locales consideran este proceso como un avance fundamental en la lucha contra la impunidad de los grupos de delincuencia organizada, expertos en derecho internacional subrayan la urgencia de actualizar el tratado bilateral de extradición, que data de hace más de 150 años. El objetivo es modernizar el listado de delitos incluidos en el convenio para responder de manera más efectiva a las dinámicas actuales del narcotráfico y el lavado de activos.
