El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó recortar de manera sustancial las maniobras militares conjuntas Ulchi Escudo de Libertad con Corea del Sur, a pocas horas de su inicio programado para este lunes 17 de agosto. A través de su plataforma Truth Social, el mandatario criticó las operaciones por su elevado costo y por considerar que envían una señal inapropiada hacia Corea del Norte, nación que describió como no amenazante desde su retorno al poder en 2025. Pese a que el Ministerio de Defensa surcoreano confirmó que las actividades continúan según la planificación prevista para una duración de 11 días, la instrucción fue transmitida formalmente al secretario de Defensa, Pete Hegseth, al no ser posible la cancelación total de las simulaciones tácticas.
La decisión de Washington ha generado preocupación en la región respecto a la cohesión defensiva entre ambos aliados continentales. Analistas internacionales advirtieron que la reducción de estos ejercicios afectará la preparación estratégica de las tropas conjuntas, ralentizará la transferencia de responsabilidades defensivas a Seúl y mermará la capacidad de disuasión en Asia. Por su parte, la oficina presidencial surcoreana emitió un comunicado oficial expresando su deseo de que los acercamientos entre Trump y el líder norcoreano Kim Jong Un sirvan para reactivar el diálogo diplomático, mientras el régimen de Pyongyang sostiene sus habituales protestas contra la presencia de 28 500 soldados estadounidenses en territorio peninsular.
