El buque de transporte anfibio USS San Antonio (LPD-17) y el destructor de misiles guiados USS Gridley (DDG-101), pertenecientes a la Armada de Estados Unidos, concretaron escalas operativas en la terminal portuaria de Manta durante la presente semana. El primer navío ingresó el lunes 24 de agosto de 2026 y permaneció tres días para labores de aprovisionamiento de víveres e insumos logísticos antes de zarpar. Tras su salida, el USS Gridley acotó su arribo el miércoles 26 de agosto con el mismo propósito de abastecimiento, sin que se reportaran operaciones militares ejecutadas directamente desde las instalaciones locales.
Previo a su llegada a territorio ecuatoriano, ambas embarcaciones participaron el 21 de agosto en un ejercicio marítimo conjunto en el Pacífico oriental, según imágenes difundidas por el Comando Sur de Estados Unidos. Dicho despliegue operacional responde a las maniobras permanentes orientadas a la interdicción y combate del tráfico ilícito de drogas en la región.
La presencia de estas unidades navales coincide con el afianzamiento de la cooperación bilateral en materia de defensa entre Ecuador y Estados Unidos. Las autoridades gubernamentales, lideradas por el Ministerio de Defensa, mantienen una estrecha coordinación con Washington para reforzar la seguridad marítima y contrarrestar el accionar de las organizaciones transnacionales ligadas al narcotráfico.
