A partir del próximo 1 de julio, los extranjeros que deseen viajar a Estados Unidos por motivos de turismo o negocios podrán acceder a un nuevo servicio exprés para agilizar el proceso de obtención de visas. La medida fue anunciada por el Departamento de Estado mediante una regla temporal publicada el 9 de junio en el Federal Register, que establece la posibilidad de obtener una entrevista consular en un plazo máximo de diez días hábiles a cambio de un pago adicional de 750 dólares.
Con la implementación de este mecanismo, el costo total del trámite ascenderá a 935 dólares, al sumarse la tarifa regular de 185 dólares exigida para las visas de no inmigrante. Sin embargo, las autoridades estadounidenses aclararon que el pago extra no modifica los criterios de evaluación ni incrementa las probabilidades de aprobación de la solicitud. El beneficio se limita exclusivamente a reducir los tiempos de espera para acceder a una cita consular.
El nuevo programa estará disponible únicamente para las visas B-1 y B-2, correspondientes a viajes de negocios y turismo. Además, el Departamento de Estado informó que cada embajada o consulado contará con un número limitado de citas exprés para evitar que la medida afecte los tiempos de atención de los solicitantes que opten por el procedimiento regular. La lista de oficinas diplomáticas que participarán en el programa será publicada antes de su entrada en vigor.
Las autoridades también precisaron que la tarifa adicional no será reembolsable en caso de que el solicitante cancele la cita o no se presente a la entrevista programada. Asimismo, los casos de emergencia humanitaria continuarán siendo atendidos mediante los mecanismos de solicitud urgente ya existentes, los cuales operarán de forma independiente al nuevo servicio de pago.
