El gobierno de Irán anunció oficialmente que su selección nacional de fútbol no competirá en la Copa del Mundo 2026, cuya sede principal es Estados Unidos. El ministro de Deportes, Ahmad Donyamali, justificó esta medida radical tras los ataques ejecutados por Estados Unidos e Israel el pasado 28 de febrero, los cuales resultaron en la muerte del líder Ali Jamenei. Según las declaraciones oficiales, el clima de confrontación bélica y la pérdida de miles de ciudadanos impiden la participación del equipo en territorio estadounidense, a pesar de que la FIFA y el presidente Donald Trump habían garantizado previamente la seguridad y los visados para la delegación deportiva en las sedes de Los Ángeles y Seattle.
La retirada del conjunto iraní de la cita mundialista acarrea severas consecuencias económicas y disciplinarias según el reglamento de la FIFA. Al confirmar su ausencia con más de 30 días de antelación al inicio del torneo, la federación del país asiático enfrenta una multa mínima de 250.000 francos suizos, además de la obligación de reembolsar los fondos otorgados para la preparación del torneo. Esta decisión política deja una vacante en el calendario de partidos frente a Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, marcando un precedente histórico donde las tensiones geopolíticas entre Teherán y Washington logran frenar la actividad deportiva en el evento futbolístico más importante del planeta.
