Este jueves 22 de octubre se conmemoran tres décadas del accidente aéreo de la aerolínea estadounidense Million Air, uno de los sucesos más trágicos registrados en la ciudad de Manta. Para honrar la memoria de las 32 personas fallecidas, la ciudadanía asistirá a una misa solemne programada a las 19:00 en la Catedral La Dolorosa. La tragedia ocurrió la noche del 22 de octubre de 1996, cuando un avión de carga Boeing 707 con cargamento de pescado y combustible sufrió una falla mecánica tras despegar del aeropuerto local, perdiendo altura hasta estrellarse y detonar sobre el barrio La Dolorosa, destruyendo más de 50 inmuebles entre comercios, viviendas y el templo parroquial.
El siniestro se cobró la vida de los tres tripulantes, vecinos de la zona y el párroco José Gabriel León, dejando además historias marcadas en la memoria colectiva del cantón manabita. Entre los relatos más estremecedores permanece el de “la niña del avión”, una menor de 11 años que nunca fue reclamada ni reportada como desaparecida, siendo sepultada y adoptada simbólicamente por la comunidad. Asimismo, la fecha sirve para reconocer la labor de los conscriptos de la leva 77 de la Base Naval de Jaramijó y de los organismos de socorro que participaron activamente en las labores de auxilio y rescate de los sobrevivientes.
