Ecuador será sede de una jornada inédita en los deportes de combate con la primera edición del HYPE Fighting Championship, programada para el domingo 4 de octubre de 2026 en el Coliseo General Rumiñahui de Quito. El evento, que arrancará a las 16:00, tendrá como figuras estelares a Michael Morales y Marlon ‘Chito’ Vera. A diferencia de sus habituales participaciones en la UFC, ambos peleadores competirás en enfrentamientos de grappling bajo la modalidad de sumisión directa. La cartelera se completará con cerca de 12 peleas de bare-knuckle o boxeo a puño limpio —la primera función autorizada de este tipo en el país— y otros combates de lucha con representantes locales.
En los duelos estelares, Michael Morales se medirá ante el argentino Laureano Staropoli, en lo que significará su primera presentación profesional en suelo ecuatoriano. Morales llega a este reto invicto en las artes marciales mixtas con un récord de 19 victorias y posicionado en el tercer lugar del ranking de peso wélter de la UFC. Por su parte, Marlon Vera se reencontrará con el brasileño José Aldo casi seis años después de su combate en la UFC, en un duelo de revancha en el tapiz tan solo 15 días después de su pelea programada ante Charles Jourdain en Los Ángeles.
La llegada del evento responde al creciente interés por las disciplinas de combate en la región, según detalló Armand Martirosian, CEO de la promotora. Las entradas para la función en la capital ecuatoriana ya se encuentran a la venta, con valores que van desde los 34,50 dólares para la localidad General hasta los 575 dólares para la zona Ring Side VIP, montos que incluyen el porcentaje del impuesto al valor agregado.
