Una intervención de las Fuerzas Armadas contra la minería ilegal generó momentos de alta tensión el 19 de agosto en el cantón Nangaritza, provincia de Zamora Chinchipe. Durante el operativo en el sector de Guayzimi, el Ejército Ecuatoriano destruyó e inutilizó dos excavadoras, tres motores de succión, 600 galones de combustible y tres clasificadoras tipo Z, calculando la afectación económica a esta actividad ilícita en 225800 dólares. La acción militar provocó la reacción inmediata de comuneros y mineros, quienes argumentan que numerosas familias de la zona dependen directa e indirectamente de la extracción de oro para su sustento diario.
La inconformidad derivó en incidentes violentos entre pobladores y uniformados. Según reportes de la zona, algunos militares fueron retenidos temporalmente y un grupo de manifestantes intentó incendiar un vehículo blindado arrojándole combustible y objetos. Tras los enfrentamientos, los habitantes se concentraron en Guayzimi para exigir el retiro de las tropas y mantuvieron una vigilia en las inmediaciones del polideportivo municipal. Freddy Álvarez, dirigente minero, expresó la profunda preocupación que existe en la población local ante la pérdida de sus fuentes de ingreso en una provincia que destaca como el principal motor minero del país.
El conflicto deja en evidencia la complejidad de la situación en Zamora Chinchipe, donde convergen grandes proyectos industriales y actividades no reguladas que amenazan los frágiles ecosistemas del Bajo y Alto Nangaritza. Aunque el personal militar reforzó la seguridad para mantener el control y evitar nuevos incidentes, comuneros advierten que la sola destrucción de equipos no resolverá el problema de fondo. Dirigentes locales señalaron que sin alternativas reales de empleo, crédito o desarrollo agrícola, existe un alto riesgo de que los pobladores vuelvan a los ríos en busca de sustento.
