Un operativo conjunto entre la Policía Nacional, la Unidad de Lucha Contra el Crimen Organizado (ULCO) y las Fuerzas Armadas dejó como resultado la aprehensión de 17 personas y el decomiso de aproximadamente 2.000 galones de combustible en las inmediaciones marítimas del circuito Arenal, en la provincia de Esmeraldas. La intervención, efectuada el martes 28 de julio de 2026 dentro de la operación denominada Fénix 0392, fue liderada por la Dirección Nacional de Investigación de Policía Judicial y la Unidad de Investigación de Delitos Hidrocarburíferos (UIDH) en el marco de la Estrategia Operacional 3D, orientada a desarticular estructuras criminales.
Los 17 ciudadanos aprehendidos son de nacionalidad ecuatoriana y no registran antecedentes penales hasta el momento. Tras la intervención en alta mar, tanto los sospechosos como las evidencias fueron trasladados a la Capitanía del Puerto de Esmeraldas para la legalización del procedimiento. Todos ellos se encuentran bajo investigación por el presunto delito de transporte ilegal de hidrocarburos, mientras las autoridades continúan con las diligencias pertinentes.
Además de los miles de galones de combustible líquido derivado de hidrocarburos (CLDH), la fuerza pública retuvo seis embarcaciones, siete motores fuera de borda de 75 caballos de fuerza y nueve dispositivos electrónicos, entre los que se cuentan equipos GPS y teléfonos celulares. Las evidencias incautadas permitirán profundizar las investigaciones para determinar el destino del combustible y las redes logísticas vinculadas a este ilícito en la zona costera del país.
