A las 03:00 de este sábado 2 de mayo, Spirit Airlines suspendió oficialmente todas sus operaciones aéreas debido a una crisis financiera insostenible, agravada por el alza en los precios del petróleo. La decisión ha dejado a miles de pasajeros varados en diversos destinos de América Latina, incluyendo Guayaquil, desde donde la aerolínea operaba hacia Fort Lauderdale. La empresa informó que los reembolsos para quienes compraron boletos directamente con tarjeta de crédito o débito se procesarán de forma automática, mientras que aquellos que utilizaron agencias de viajes o sistemas de puntos deberán gestionar sus reclamos bajo las directrices del proceso de bancarrota.
Ante la emergencia, las principales aerolíneas del continente han desplegado medidas de auxilio para mitigar el impacto en los viajeros. JetBlue, Delta y American Airlines han implementado tarifas de rescate desde los 99 dólares en rutas seleccionadas, además de establecer topes de precios para evitar especulaciones por el aumento de la demanda. Por su parte, Avianca ofrece la opción de retorno sin costo para los pasajeros que ya realizaron su trayecto de ida y poseen un ticket de regreso con Spirit, permitiendo su reubicación por orden de llegada en los aeropuertos hasta el próximo 16 de mayo.
Spirit informó que procesará automáticamente los reembolsos de los vuelos comprados directamente con tarjeta de crédito o débito, devolviendo el dinero al método de pago original. Los pasajeros que adquirieron boletos a través de agencias de viaje deberán contactarlas directamente para gestionar sus devoluciones. En el caso de reservas realizadas con cupones, créditos o puntos Free Spirit, la compensación será determinada posteriormente dentro del proceso de bancarrota. La compañía habilitó un sitio web informativo para que los pasajeros puedan conocer más detalles sobre el proceso de cierre.
