El zaguero ecuatoriano Willian Pacho fue incluido en la lista de los 30 nominados al Balón de Oro 2026, un logro que marca un hito para el deporte de su país al convertirse en el segundo futbolista nacional en alcanzar esta distinción, veinte años después de la nominación de Édison Méndez. A sus 24 años, el jugador del Paris Saint-Germain comparte la nómina con figuras internacionales como Kylian Mbappé, Erling Haaland, Jude Bellingham y Lionel Messi. Tras consolidar su permanencia en el club francés con un contrato extendido hasta 2031, la valoración de mercado del deportista se sitúa actualmente en torno a los 80 millones de euros.
Su exentrenador en Independiente del Valle, Yuri Solano, destacó que este reconocimiento reconfigura la dimensión profesional del defensor dentro de la élite mundial y eleva su estatus como referente dentro de la selección nacional. Solano enfatizó que la nominación conlleva una mayor responsabilidad para el jugador, al asumir el rol de modelo para las futuras generaciones mediante el mantenimiento de la disciplina tanto dentro como fuera de las canchas.
La ceremonia de entrega del galardón organizado por France Football y la UEFA se llevará a cabo el próximo 26 de octubre en Londres. El vencedor será elegido por un jurado de periodistas internacionales representantes de los primeros cien países del ranking FIFA, quienes votarán según el rendimiento individual de la temporada, las conquistas colectivas y el juego limpio mostrado por los candidatos.
