El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ha anunciado la celebración de un referéndum a finales de este año para consultar a los ciudadanos sobre el posible regreso de la base militar estadounidense a Manta. Esta iniciativa forma parte de la estrategia del Gobierno ecuatoriano para fortalecer la cooperación internacional en la lucha contra el conflicto armado interno que atraviesa el país. Noboa destacó en una entrevista con el diario italiano Corriere della Sera que “estos terroristas no son pandillas comunes. Transportan dinero, armas y drogas en diferentes países”, y que “pensar que es un problema local es un error”, subrayando la necesidad de apoyo externo.
El mandatario también enfatizó la importancia de la presencia de bases militares europeas para el control marítimo del narcotráfico y la minería ilegal. Su referencia a la base militar de EE. UU. en Manta, que operó hasta su prohibición por la Constitución de 2008, se enmarca en este contexto. Una enmienda constitucional que permite la presencia de bases militares extranjeras fue aprobada por la Asamblea Nacional el pasado 3 de junio de 2025, con 82 votos a favor, allanando el camino para estas discusiones.
Noboa aclaró que la participación europea no necesariamente debe ser militar, sino que su “tecnología de defensa, conocimientos y experiencia pueden ser de gran ayuda”. Anteriormente, ya había manifestado su interés en establecer centros de control conjuntos con países europeos, tal como lo expresó en una entrevista con CNN el 26 de junio de 2025. Aunque no especificó qué naciones europeas podrían participar, destacó su interés en la lucha contra el narcotráfico y la minería ilegal en Ecuador. La propuesta busca fortalecer las capacidades del Estado para combatir las amenazas transnacionales.
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