Un total de 2.821 agricultores pertenecientes a comunidades cacaoteras de las provincias de Guayas, Los Ríos, Manabí y Esmeraldas han recibido capacitación técnica y empresarial a lo largo de diez ediciones de la Escuela de Agroemprendimiento, una iniciativa nacida del Plan Cacao de Nestlé Ecuador. El programa busca fortalecer las capacidades de los productores para impulsar fincas más sostenibles, productivas y resilientes, registrando además una destacable participación femenina del 32 por ciento. Para el año 2026, el proyecto planea formar a cerca de 300 nuevos participantes en cantones clave como Quinindé, Chone, Babahoyo, Buena Fe y Naranjito, territorios donde este cultivo es el motor de la economía local.
La formación integral responde a desafíos estructurales del sector agrícola, tales como la baja rentabilidad, el acceso limitado a la educación técnica, el impacto del cambio climático y las brechas de género en la ruralidad. El plan de estudios abarca desde el manejo de poda, nutrición de suelos y agricultura regenerativa, hasta finanzas aplicadas al agro, costos, presupuestos, liderazgo rural y marketing agropecuario. Daniel Martínez, vicepresidente de Supply Chain de Nestlé Ecuador, afirmó que la empresa apuesta por agricultores preparados y capaces de tomar decisiones informadas para construir nuevas oportunidades, elevando simultáneamente los estándares de calidad y trazabilidad del producto ecuatoriano.
Los conocimientos impartidos se traducen en cambios concretos dentro del territorio, donde los productores incorporan registros de actividades, optimizan sus ciclos de cosecha y aplican buenas prácticas de forma continua para lograr una gestión eficiente y rentable. Actualmente, el 80 por ciento del cacao producido bajo este programa cuenta con la certificación internacional Rainforest Alliance, mientras que el 20 por ciento restante posee la verificación interna del Nestlé Cocoa Plan, la cual garantiza que los cultivos se desarrollan en zonas totalmente libres de deforestación.
