La reciente derrota de la selección de Ecuador por 0-1 ante Costa de Marfil en el Mundial de Norteamérica 2026 trascendió el análisis puramente táctico para adentrarse en el terreno de las supersticiones locales. Horas antes del pitido inicial en el Philadelphia Stadium, un grupo de aficionados ecuatorianos colocó la camiseta de la Tri sobre la famosa estatua de Rocky Balboa, ubicada junto al Museo de Arte de la ciudad. La fotografía del icónico personaje cinematográfico vestido con los colores nacionales se viralizó rápidamente en las redes sociales como un símbolo de optimismo, sin que los hinchas sospecharan que estaban activando uno de los mitos urbanos más temidos del deporte estadounidense.
En el ámbito deportivo de Filadelfia, existe la arraigada creencia de que cualquier equipo rival cuyo público se atreva a decorar la estatua de Rocky con su indumentaria está condenado a perder su compromiso. Esta supuesta maldición se originó en el año 2002, cuando seguidores de los Green Bay Packers de la NFL vistieron al personaje antes de un juego de postemporada contra los Philadelphia Eagles y terminaron eliminados. Con el paso del tiempo, la historia se repitió con aficiones de franquicias de fútbol americano como los Minnesota Vikings, New England Patriots, New York Giants y San Francisco 49ers, cuyos equipos también salieron derrotados tras realizar dicho ritual.
Aunque el cuerpo técnico y los jugadores ecuatorianos atribuyeron el resultado a la falta de contundencia en el ataque y a los dos balones que impactaron en los postes, la coincidencia encendió el debate entre los fanáticos del fútbol. Para un sector de la hinchada la situación no pasa de ser una simple anécdota curiosa en medio de la frustración por el gol marfileño en el último minuto; sin embargo, para los seguidores de las cábalas y la prensa local, Ecuador se convirtió en la víctima más reciente de un desafío místico que, al menos en las estadísticas, sigue cobrando facturas en el marcador.
