El ambiente en el aeropuerto internacional José Joaquín de Olmedo de Guayaquil combina la nostalgia del debut con la firme esperanza de una pronta recuperación. La reciente derrota de la selección ecuatoriana ante Costa de Marfil caló hondo en el ánimo de la hinchada; sin embargo, no logró frenar el flujo de viajeros que, vestidos con camisetas amarillas y banderas tricolores, abordan sus vuelos rumbo a Estados Unidos para acompañar al equipo en el Mundial 2026. El próximo gran reto de la Tri será este sábado 20 de junio a las 19:00 en Kansas City, donde se medirá ante su similar de Curazao en un partido decisivo para mantener vivas las aspiraciones de clasificar a los dieciseisavos de final.
Para muchos de los aficionados, la planificación de esta travesía comenzó a inicios de año mediante la compra anticipada de boletos y la postulación en los sorteos oficiales de entradas de la FIFA. En los pasillos de la terminal aérea, ciudadanos como Luis Uguña y su esposa Patricia Soto reconocieron que el optimismo inicial sufrió un golpe, pero enfatizaron que el plantel dirigido por el cuerpo técnico aún posee el margen matemático y futbolístico para revertir la situación. A pocos metros, hinchas como Rey, oriundo de Portoviejo, o la pareja machaleña conformada por Pablo Jaramillo y Jennifer Gotay, compartieron su emoción por vivir la experiencia de su primera Copa del Mundo en directo, asegurando que los errores del primer encuentro ya forman parte del pasado.
La ruta de la Tri hacia la clasificación
El cronograma del combinado nacional en territorio norteamericano exige un cambio de página inmediato debido a la exigencia del formato del torneo:
- Próximo partido: Sábado 20 de junio (19:00) frente a Curazao en Kansas City.
- Cierre de grupo: Jueves 25 de junio contra la selección de Alemania.
- Criterio de avance: Clasificarán de forma directa a la siguiente ronda los dos mejores puntuados de cada llave, acompañados por los mejores terceros lugares del certamen en el cómputo global.
La comunidad residente en el país norteamericano ya organiza un “banderazo” de respaldo en los exteriores del hotel de concentración de la Tri en Kansas City. Con maletas cargadas de sombreros, bufandas y altas expectativas, la migración futbolística ecuatoriana busca convertirse en el jugador número doce para inyectarle un marco de optimismo a un equipo urgido de sumar sus primeros tres puntos en la cita mundialista.
