La epidemia de la enfermedad del Ébola provocada por la variante Bundibugyo en la República Democrática del Congo (RDC) y áreas limítrofes ha superado la alarmante barrera de los 2.000 casos confirmados, cobrándose la vida de al menos 754 personas, de acuerdo con el último balance epidemiológico presentado por las autoridades de salud del país. La organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) alertó este miércoles que la velocidad del brote no tiene precedentes históricos para esta variante y se está expandiendo con fuerza hacia nuevas divisiones territoriales. El organismo advirtió que el número de contagios detectados se ha triplicado y los decesos se han multiplicado por cinco en el lapso de las últimas cinco semanas, lo que exige una reestructuración inmediata y profunda de la respuesta médica internacional.
Las preocupaciones sanitarias se han agravado tras las declaraciones de Chikwe Ihekweazu, director de operaciones de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien alertó que aproximadamente el 80% de los casos recientemente confirmados corresponden a cadenas de transmisión comunitarias completamente desconocidas que no constaban en los registros previos de rastreo de contactos directos. Esta falta de trazabilidad se traduce en que un porcentaje significativo de las víctimas fallece de forma repentina en sus hogares o comunidades rurales antes de que los equipos de respuesta logren identificarlas, aislarlas y trasladarlas a un centro médico especializado. Ante este subregistro, la OMS proyecta que la incidencia real de contagios en la provincia de Ituri y zonas aledañas podría triplicar o cuadruplicar las estadísticas gubernamentales.
Un brote complejo y sin vacunas aprobadas
A diferencia de las variantes de Ébola registradas en brotes previos (como la cepa Zaire), para la especie Bundibugyo no se dispone actualmente de vacunas autorizadas ni de tratamientos específicos validados. El control de la epidemia —declarada de forma oficial el pasado 15 de mayo en la provincia minera de Ituri— se enfrenta además a desafíos extremos de seguridad operacional debido a la presencia activa de grupos armados irregulares y a una alta movilidad de poblaciones vulnerables hacia la vecina Uganda, país que ya reporta casos importados en su territorio.
ReliefWeb
Inicia el ensayo científico “EBO-PEP”
Frente a la urgencia, esta semana se puso en marcha un ensayo clínico pionero impulsado por la OMS y consorcios internacionales de salud:
- Objetivo de la investigación: Evaluar la eficacia y seguridad de la profilaxis postexposición (PEP) en personas sanas que hayan tenido un contacto directo o de alto riesgo con pacientes infectados.
- Fármaco de prueba: Se utilizará el antiviral obeldesivir, un compuesto desarrollado por el laboratorio estadounidense Gilead Sciences. ALIMA
- Vía de administración: El medicamento experimental se suministra de forma oral, lo que simplificaría su distribución logística en zonas de conflicto y de difícil acceso geográfico. World Health Organization (WHO)+ 1
- Evidencia previa: Los modelos preclínicos de laboratorio han arrojado resultados alentadores respecto a la capacidad de esta molécula para bloquear la replicación de filovirus responsables de las fiebres hemorrágicas, encendiendo una luz de esperanza científica en medio de la emergencia.
