La Armada del Ecuador confirmó el hallazgo de los diez tripulantes pertenecientes a las cinco fibras de la embarcación pesquera Don Rufo, barco que fue interceptado y posteriormente hundido en el océano Pacífico por el Comando Sur de Estados Unidos. La nave ecuatoriana había sido identificada por las fuerzas norteamericanas como un presunto punto de reabastecimiento de combustible para actividades de narcotráfico vinculadas con la organización delictiva Los Choneros, procedimiento tras el cual los marinos estadounidenses procedieron con la destrucción del automotor.
Luego de dos días de intensas labores de exploración aeromarítima desplegadas mediante unidades navales y aéreas desde el 8 de septiembre, los diez ecuatorianos fueron ubicados y recibidos a bordo de la unidad militar BAE Atahualpa. La institución naval informó que los tripulantes se encuentran a salvo y serán trasladados hacia tierra firme para que las autoridades competentes continúen con los procedimientos legales y administrativos correspondientes. Con el caso del Don Rufo, ascienden a seis las embarcaciones de bandera ecuatoriana destruidas por fuerzas de Estados Unidos en el marco de las operaciones antidrogas en el Pacífico.
