Un estudio de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), publicado en The Lancet Oncology, reveló que cerca de 2,3 millones de nuevos casos de cáncer en 2024, correspondientes al 12% del total mundial, estuvieron vinculados a infecciones prevenibles o tratables. La investigación demuestra que, más allá del tabaquismo o la genética, los agentes infecciosos representan una causa significativa de la enfermedad a nivel global.
Entre los doce microorganismos analizados, cinco concentraron la gran mayoría de los diagnósticos. La bacteria Helicobacter pylori encabezó la lista con unos 760.000 casos de cáncer de estómago, seguida muy de cerca por el virus del papiloma humano (VPH), responsable de cerca de 750.000 tumores de cuello uterino y otras zonas. Los virus de la hepatitis B, Epstein-Barr y hepatitis C completaron los principales agentes afectando principalmente al hígado, sistema linfático y estómago.
La carga de la enfermedad no se distribuye de forma equitativa en el planeta, ya que los países de ingresos bajos y medios concentraron el 77% de los casos, con Asia Oriental registrando el 42% del total. Ante este escenario, la IARC enfatizó que medidas de salud pública como la vacunación, las pruebas de detección oportunas, el acceso a tratamientos farmacológicos y la promoción de prácticas seguras son estrategias fundamentales para la prevención del cáncer.
