La revista Forbes dio a conocer su tradicional ranking de los atletas con mayores ingresos del planeta en 2026, consolidando a Cristiano Ronaldo en la cima con una cifra histórica de US$ 300 millones acumulados en los últimos 12 meses. Con este logro, el delantero de 41 años del Al-Nassr iguala el récord absoluto del boxeador Floyd Mayweather Jr. (establecido en 2015) y se posiciona, junto a Michael Jordan, como el segundo deportista que más veces ha liderado este listado.
El podio de los multimillonarios del deporte lo completan el boxeador mexicano Saúl “Canelo” Álvarez, con US$ 170 millones, y Lionel Messi, quien ocupa el tercer lugar con ingresos totales de US$ 140 millones.
A pesar de la enorme brecha económica a favor del portugués —impulsada principalmente por su multimillonario salario en la liga saoudí—, el desglose de las finanzas revela un curioso detalle en el que el astro argentino logra imponerse.
El terreno donde domina Messi
Al analizar el origen del dinero de ambas superestrellas, queda en evidencia que el liderazgo de Cristiano Ronaldo se sostiene de manera aplastante en sus ganancias dentro de la cancha (salario y bonos deportivos), mientras que Messi le saca ventaja en la estabilidad de su marca comercial fuera del terreno de juego:
- Cristiano Ronaldo: Sumó US$ 235 millones por su desempeño deportivo y US$ 65 millones mediante patrocinios y licencias comerciales.
- Lionel Messi: Percibió US$ 70 millones en concepto de salario con el Inter Miami y US$ 70 millones gracias a sus acuerdos comerciales extradeportivos (alianzas estratégicas con Adidas, Apple TV y diversas marcas globales).
Mientras que los ingresos de CR7 dependen en un 78% de su presencia activa con los botines puestos, Messi logra un equilibrio perfecto (50/50), superando al portugués por 5 millones de dólares netos en el ámbito de los negocios puros, el marketing y la publicidad.
