La selección ecuatoriana de fútbol mostró una mejoría en su funcionamiento colectivo durante el empate 0-0 ante Japón en el estadio Internacional de Yokohama, en el marco de la Copa Kirin. Pese a caer 5-4 en la definición desde el punto penal tras el cobro atajado a Denil Castillo, el planteamiento de la Tricolor reflejó una estructura más compacta, con líneas reducidas y mejor circulación de balón respecto a la derrota sufrida días atrás ante Corea del Sur.
El compromiso evidenció pasajes de equilibrio estratégico en los que el conjunto nacional logró sostener el orden defensivo y generar aproximaciones en campo rival. Entre los puntos destacados figuró la titularidad del atacante John Mercado, quien aportó desborde por los costados, así como el ingreso en la etapa complementaria de Jeremy Sarmiento, cuya dinámica otorgó mayor fluidez al frente de ataque en el esquema ensayado por el cuerpo técnico.
Pese a las señales de progreso en la propuesta de Marcelo Gallardo, el equipo mantiene aspectos por consolidar, entre ellos la definición del lateral derecho y la fijación de un centrodelantero de referencia. Asimismo, el resultado en territorio japonés extendió la racha sin marcar goles a cuatro partidos consecutivos, escenario que la selección buscará revertir cuando enfrente a Panamá en la disputa por el tercer lugar del torneo.
