Un estudio internacional liderado por la Universidad de Oxford y publicado en la revista PLOS Biology sugiere que el origen de la preferencia mayoritaria de la especie humana por el uso de la mano derecha —un rasgo que abarca aproximadamente al 90 % de la población mundial— radica en la combinación de la postura erguida y la expansión cerebral. A través de modelos matemáticos que analizaron datos de 2025 individuos pertenecientes a 41 especies de primates, los investigadores examinaron diversas hipótesis tradicionales como el hábitat, la organización social o el uso de herramientas. Los resultados demostraron que la condición excepcional del ser humano frente a otros simios desaparece por completo al incorporar en el análisis biológico la locomoción bípeda y el volumen del cerebro.
El análisis evolutivo de los fósiles realizado por el equipo de científicos apunta a un desarrollo en dos etapas bien diferenciadas. En un primer momento, los homininos tempranos como Ardipithecus y Australopithecus presentaban una leve inclinación hacia la mano derecha debido a que la marcha sobre dos piernas liberó las extremidades superiores de las tareas de locomoción, generando presiones de selección para movimientos manuales más precisos. Posteriormente, con la aparición del género Homo (como Homo erectus y los neandertales), el cerebro experimentó un crecimiento y una reorganización estructural que terminaron por consolidar el sesgo diestro hasta su extremo actual en el Homo sapiens, con la única excepción del Homo floresiensis, especie que mantuvo una baja preferencia lateral debido a su menor capacidad craneal y a una marcha combinada con la escalada.
