El pleno del Parlamento Europeo dio luz verde este martes a la esperada revisión de la normativa sobre los derechos de los pasajeros aéreos, un expediente que permanecía estancado desde hace más de una década. Con una contundente mayoría de seiscientos cuarenta y seis votos a favor, doce en contra y tres abstenciones, la Eurocámara blindó los derechos de los usuarios y rechazó las intenciones iniciales de los Estados miembros de la Unión Europea, que buscaban reducir la cuantía de las compensaciones económicas y ampliar las horas de retraso requeridas para activar los reembolsos. Una vez que el Consejo ratifique formalmente este acuerdo —lo cual se prevé para inicios de agosto—, el texto se publicará en el Diario Oficial de la UE y sus disposiciones pasarán a ser de aplicación obligatoria un año después.
Entre las reformas más destacadas del nuevo marco jurídico figura la obligación de que los motores de búsqueda de vuelos y los portales web de las compañías incluyan el coste de una maleta de mano en el precio base inicial del billete. Con esta medida se busca erradicar los cargos ocultos de última hora y facilitar una comparación real de tarifas entre operadoras, permitiendo que el cliente descuente el valor si decide viajar sin equipaje. Asimismo, la ley prohíbe de forma definitiva la polémica cláusula de no presentación (no show), impidiendo que las aerolíneas cancelen el pasaje de vuelta a un usuario por el hecho de no haber abordado el vuelo de ida. Las empresas también dispondrán de un plazo máximo de noventa y seis horas tras la finalización del trayecto para notificar por canales claros a los afectados sus derechos y los canales de reclamo ante incidencias.
El reglamento introduce importantes avances en materia de inclusión social y protección familiar. Las aerolíneas estarán obligadas a asignar de manera gratuita un asiento contiguo al de su acompañante a todos los menores de catorce años, beneficio que se extiende obligatoriamente a mujeres embarazadas y a personas con discapacidad o movilidad reducida. En cuanto al régimen de compensaciones por demoras superiores a tres horas, se mantiene intacta la tabla vigente que estipula indemnizaciones de entre doscientos cincuenta y seiscientos euros según la distancia del trayecto, salvaguardando un beneficio histórico para el consumidor. El negociador principal del Parlamento, el lituano Virginijus Sinkevicius, destacó que la aprobación final representa una victoria clave para asegurar que los ciudadanos europeos no pierdan las protecciones ganadas, reforzando la seguridad jurídica del sector aeronáutico en el continente.
