La ampliación del aeródromo de Punta Huete, situado a unos 60 kilómetros de Managua, ha encendido las alertas en Estados Unidos ante un posible uso militar. La advertencia fue planteada el 15 de septiembre de 2026 por la congresista estadounidense María Elvira Salazar durante una audiencia parlamentaria. La funcionaria señaló que un bombardero chino que operase desde esta infraestructura podría alcanzar Washington en aproximadamente tres horas. El proyecto, a cargo de la empresa estatal china CAMC Engineering, cuenta con un costo estimado de 517,6 millones de dólares —financiado en un 80 % mediante crédito chino— y prevé completarse en octubre de 2028. La obra contempla una pista de 3.600 metros de largo por 60 de ancho con capacidad para aeronaves de gran tamaño, además de una torre de control, hangares y una planta térmica de 165 megavatios.
Esta infraestructura tiene sus raíces en la Guerra Fría, cuando fue construida por la Unión Soviética en la década de los 80 para recibir aviones militares de gran envergadura. Su actual modernización se produce en un contexto de creciente acercamiento entre Managua y Pekín, marco en el cual la congresista Salazar también destacó la cooperación nicaragüense con Rusia y la participación china en la modernización del puerto de Corinto. Aunque el Gobierno de Nicaragua presenta la obra estrictamente como un proyecto de infraestructura civil para impulsar el transporte aéreo, en Washington predomina la inquietud por su potencial uso dual, tanto civil como militar.
A pesar de las proyecciones y del impacto geopolítico generado, la construcción avanza con retrasos significativos en su ejecución presupuestaria. De los aproximadamente 97,5 millones de dólares asignados en 2025, solo se ejecutaron de manera efectiva cerca de 15,5 millones de dólares, los cuales se destinaron principalmente a trabajos iniciales en la zona. Sin una confirmación oficial sobre el despliegue de fuerzas extranjeras, el proyecto mantiene divididas las interpretaciones entre el desarrollo logístico centroamericano y la expansión de la influencia estratégica china en la región.
