Manta, una ciudad conocida por su vibrante vida nocturna, experimenta un cambio drástico en su rutina debido al toque de queda vigente desde el 3 de mayo. Sectores estratégicos como la avenida Flavio Reyes y la zona del Malecón, que habitualmente albergan a cientos de locales con actividad hasta la madrugada, ahora comienzan a apagarse desde las 21:00. Los repartidores a domicilio reportan una disminución de sus carreras diarias, ya que los pedidos en restaurantes se reciben solo hasta una hora antes del cierre forzado, limitando su margen de ingresos en un contexto de urgencia por llegar a casa antes de las 23:00.
El impacto económico es palpable para comerciantes tradicionales como Delia Páez y Berta Barcia, quienes han tenido que adelantar el cierre de sus locales de arepas y panaderías, respectivamente. La ausencia de las cuadrillas nocturnas del puerto y la reducción de clientes habituales han vaciado avenidas que antes eran focos de aglomeración. Según testimonios de vendedores y guardias de seguridad del sector de la Calle 13, el ambiente actual evoca el silencio de la época de pandemia, con calles desiertas donde el ruido de las puertas metálicas cerrándose marca el fin de la jornada laboral.
A pesar de las pérdidas económicas, algunos residentes y trabajadores de seguridad perciben una mayor tranquilidad en las vías públicas, con una notable reducción de incidentes relacionados con el consumo de alcohol en exteriores. No obstante, el sacrificio de los comerciantes viene acompañado de una exigencia clara: que las medidas de seguridad den resultados efectivos contra la criminalidad. Al acercarse la hora de la restricción, Manta se convierte en una “zona fantasma” donde solo transitan patrullas policiales y los últimos conductores que buscan refugio antes de que inicien los operativos de control.
