La Federación de Transporte Urbano de Manta (Fetum) anunció que las operadoras de buses en la ciudad podrían paralizar sus actividades a partir del próximo 18 de mayo. Según Daniel García, presidente del gremio, la situación financiera del sector es crítica debido a que los ingresos actuales no cubren los costos operativos, especialmente tras el fin del subsidio temporal. Aunque el Gobierno Nacional extendió por un mes adicional las compensaciones por el incremento del diésel para el transporte público e interprovincial, los dirigentes en Manta aseguran no tener respuestas concretas por parte de las autoridades municipales sobre una solución a largo plazo.
Estudios técnicos presentados por la Fetum sugieren que la tarifa actual de 0,40 dólares es insuficiente para sostener el servicio, situando el punto de equilibrio en 0,68 dólares. El gremio sostiene que, ante el precio actual del combustible, una tarifa de entre 0,75 y 0,80 dólares garantizaría la rentabilidad y continuidad de la operación. No obstante, García reconoció que cualquier ajuste tarifario debe ir acompañado de mecanismos de compensación social para proteger la economía de los más de 50.000 usuarios que utilizan el sistema diariamente en el puerto manabita.
Ante la falta de recursos para mantenimiento y combustible, las operadoras ya han implementado medidas de optimización, como la eliminación de rutas con baja demanda y la reducción de unidades activas. De los 181 buses disponibles, solo 160 se encuentran operativos actualmente. La Fetum advirtió que, de no concretarse una resolución por parte del Municipio de Manta o la Empresa Pública de Movilidad antes de la fecha límite, los transportistas se verán obligados a apagar los motores, dejando a la ciudad sin su principal medio de transporte urbano.
