El reciente desastre natural en Venezuela responde a un fenómeno poco frecuente conocido como doblete sísmico, caracterizado por la ocurrencia de dos terremotos de magnitud similar en un lapso de tiempo muy breve y en un espacio geográfico cercano. Lucía Lozano, sismóloga de la Red Sísmica Nacional española, explicó que este evento se produce cuando la ruptura de una falla desestabiliza y activa de forma inmediata otro segmento continuo o una falla adyacente. En este caso, los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 ocurrieron con apenas 40 segundos de diferencia y a menos de 30 kilómetros de la localidad de Yumare, en la zona de límite entre la placa del Caribe y la placa de Sudamérica.
La proximidad temporal de ambos movimientos no solo dificulta el análisis técnico de los sismólogos debido a la superposición de las ondas en los registros, sino que también genera la percepción en la población de que se trata de un único y prolongado temblor. La especialista detalló que eventos de esta envergadura no se limitan a un punto focal específico, sino que rompen áreas extensas de la corteza terrestre que pueden alcanzar los 150 kilómetros de longitud. Tras el impacto inicial, los expertos anticipan que la actividad sísmica en la región se mantendrá activa durante los próximos meses, por lo que no se descarta la ocurrencia de réplicas de gran magnitud.
Ante la gravedad del fenómeno, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) emitió una amplia estimación inicial que sitúa las potenciales víctimas fatales entre 10000 y 100000 personas. Lozano aclaró que la amplitud de esta horquilla analítica se debe a la complejidad de las variables involucradas, las cuales combinan la aceleración del suelo, la densidad demográfica de la región afectada y el nivel de vulnerabilidad de las construcciones e infraestructuras locales.
