La provincia de Imbabura ratificó su estatus internacional tras obtener por unanimidad la Tarjeta Verde en la undécima sesión del Consejo Mundial de Geoparques de la Unesco, celebrada en París. La distinción, otorgada por primera vez en abril de 2019 y revalidada en 2022, extenderá la vigencia del reconocimiento global hasta el año 2030. El dictamen favorable responde al cumplimiento de los criterios técnicos verificados durante las auditorías de campo realizadas entre julio y agosto por evaluadores internacionales, quienes destacaron la gestión territorial sobre los 4.791 kilómetros cuadrados que comprenden seis cantones, 36 parroquias y 12 geositios de alta relevancia científica y natural.
El modelo de gestión de Imbabura articula la conservación patrimonial, la geoeducación y el geoturismo en complejos emblemáticos como el volcánico Cotacachi-Cuicocha, el sistema Imbabura-Cubilche, la Laguna de Yahuarcocha y el Valle de Intag. La declaratoria ha impulsado la economía local mediante la creación de georutas comunitarias, el fortalecimiento de la producción artesanal y la apertura del Museo de la Universidad Yachay Tech. Autoridades provinciales, académicos y líderes territoriales destacaron que la preservación de la riqueza geológica y biodiversa continuará operando como un eje de desarrollo sostenible y reactivación turística para las comunidades rurales del norte del país.
